[광주=뉴시스] 송창헌 기자 = 지방선거가 200일 앞으로 다가오면서 여·야가 광주·전남 민심을 잡기 위한 '혁신 드라이브'에 사활을 걸고 나섰다.

직전 지방선거에서 공천 잡음 등으로 '전국 최저 투표율'이라는 민심 이반을 경험했던 더불어민주당은 공정 경선, 혁신 공천에 올 인하고 있고, 조국혁신당은 광주·전남을 교두보로 민주당 독점 체제의 창조적 파괴를 시도하고 있다.

국민의힘과 진보당도 혁신적 민생 행보를 통해 각각 '정당 지지율 20%'와 '기초단체장 2석·광역의원 10명'을 목표로 표밭갈이에 돌입했다.

16일 지역 정가에 민주당은 최고위원회, 당무위원회, 중앙위원회를 거쳐 이르면 다음주, 늦어도 이달 안으로 내년 지선 공천룰인 후보자 추천 심사기준을 확정·발표할 예정이다.

당원 민주주의, 완전한 민주적 경선, 깨끗하고 유능한 후보, 여성·청년·장애인 기회 확대를 4대 원칙으로, 텃밭 광주·전남의 경우 노 컷오프 기조 아래 엄격한 자격 심사와 예비 경선(권리당원 100%), 본경선(권리당원 50%+ 여론 50%)을 치를 예정이다.

후보 난립에 따른 조별 경선과 기초단체장 후보에 대한 중앙당 자격 심사, 여성 특구 등은 중요 변수이자 논란의 대상이어서 잡음을 얼마나 최소화 하느냐가 관건이다.

강력범죄와 성(性)·가정·학교 폭력, 음주·뺑소니, 명백한 투기성 다주택자 등을 '예외 없는 부적격자'로 분류해 경선 신청 자체를 차단하는, 원스트라이크 아웃제와 하위 20%를 걸러내는 현역 평가도 실험대에 올라 있다. 현역 평가는 12월에 시작해 1월 하순 완료될 예정이고, 광주·전남에선 최대 광역단체장 1명, 기초단체장 4∼5명, 광역의원 15명 가량이 '공천 살생부'에 오를 것으로 보고 있다.

불법 당원 모집, 당비 대납엔 철퇴를 가했다. 시·도당이 신규 당원 신청자 30만 명 중 40%가 넘는 13만여 명을 부적격자로 분류, 입당 신청을 반려한 가운데 최근 중앙당이 현직 군수와 지지율 1위 후보 등 3명의 출마자격을 박탈하고 전수조사에 나서, 결과에 따라서는 경선 구도가 요동칠 수 있는 상황이다.

정가 관계자는 "민주당 입장에선 공천 잡음과 독점 폐해, 대선 패배 후유증, 의제 실종으로 민심이 등을 돌리면서 37.7%라는 전국 최저 투표율을 기록했던 4년 전 기억을 잊을 수 없을 것"이라며 "내년 지선은 정권 연장의 바로미터이기도 해 중요한 리트머스 시험지가 될 것"이라고 말했다.

거대 여당에 맞선 야권은 '버거운 승부'보다는 '의미 있는 승부'에 방점을 찍고 혁신 행보에 공을 들이고 있다.

조국혁신당은 "민주당 독점구조의 창조적 파괴"와 "지방선거 활성화를 위한 정치적 메기"를 자청했다. 성비위 파동의 후유증을 털고, 혁신 공천 등을 통해 다인(多人)선거구를 집중 공략해 호남 발판을 확보하겠다는 전략이다.

조국 비상대책위원장은 최근 SNS에 광주를 콕 집어 "광역의원 20명(비례 제외) 중 11명이 무투표 당선됐다"며 "경쟁이 없으니 공약을 만들거나 이행하기 위해 노력할 필요가 없어졌다"고 비판하기도 했다. 새 지도부 선출에 나선 혁신당은 광주·전남에서 20%대 정당 지지율과 전남 4∼5개 단체장, 광주 광역의원 2∼3석, 기초의원 20%를 목표로 삼고 있다.

지난해 영광군수 재선거 야권 3파전에서 30%대 득표율을 올린 진보당도 내년에 전남 기초단체장 2명, 광주·전남 광역의원 10명을 목표로 민생 챙기기와 현안 파고들기 등 혁신 행보에 여념이 없다. 최근 광주시 공무원노조위원장 출신 이종욱 민노총 광주본부장이 광주시장 출마를 공식 선언하는 등 선수들의 윤곽도 서서히 드러나고 있다.

국민의힘도 '정당지지율 20%'를 목표로 전체 선거구에 자당 후보를 출마시킨다는 전략이다. 광주에서만 기초단체장 1석, 광역의원 지역구 1석, 비례 1석, 구의원 5석이 목표다. "변화와 혁신, 민생 우선 정치로 시민의 대안정당이 되겠다"며 당세 확장과 외연 확대를 위한 특위를 설치하고, 핵심당원 간담회, 민생탐방과 봉사활동, 서명운동에 집중하고 있다.

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